تزخر المملكة بالعديد من أوجه العراقة والأصالة ، وقد خصها الله سبحانه وتعالي من غير غيرها بحضور الكعبة المشرفة ، والعديد من أثار السابقين ؛ لتدخل بهذا التراث العظيم في سباق مع حضارات الشعوب الأخرى ، وتتربع على عرشها ، ومن الوثائق القديمة التي تميزت بها المملكة أثار مدائن صالح ، وهي مقابر وقصور عظيمة منحوتة بالصخر.
وقد سميت بهذا الاسم نسبة إلى نبي الله صالح عليه السلام ، والذي يقال أنه كان يقطن وقومه تلك المنطقة ، وقوم صالح علية السلام هم قوم ثمود الذين جابوا الصخر بالواد ؛ فهم أول من حفروا بيوتًا وقصورًا عظيمة بالصخور ؛ ليسكنوا بها .
وقد ورد عن سنة الرسول الله صلّ الله عليه وسلم أنه مر ورفاقه بتلك المنطقة أثناء إتجاهه لغزوة تبوك ، فلما هموا بالشرب منها نهاهم عن ذلك وذكر لهم إنها لأهل غضب الله عليهم ، وأخذهم ليشربوا من الموقِع الذي كانت تشرب منه ناقة صالح عليه السلام .
موقعها :
تقع مدائن صالح والتي كانت تعرف في مدينة الحجر في الشمال الغربي في المملكة ، وتحديدًا في محافظة العلا التي تبعد 300 كلم من شمال المدينة المنورة ، ويحتل هذا الموقِع موقع استراتيجي استثنائي ، لأنه يربط جنوب شبة الجزيرة العربية ببلاد الرافدين ومصر والشام .
وتمر من عليه قوافل الحجاج المقبلين لمكة المكرمة ، وتعد مدينة الحجر من أبرز حواضر الأنباط ، وهم عرب من جنوب الجزيرة العربية سكنوا مدائن صالح (الحجر) ، عقب قوم ثمود بزمن طويل ، وكانت لهم حضارة عريقة بدت أثارها في تلك المدائن .
معجزة مدائن صالح :
لقبت مدائن صالح بمعجزة الجبال ، فقد تمكن الإنسان منذ ألاف السنين أن ينحت فيها قصورًا عظيمة بدون آلات ومعدات ، كما أن الله سبحانه وتعالى أخرج من تلك الصخور ناقة صالح عليه السلام ؛ عندما طلب قومه أية ؛ لكي يؤمنوا بالله سبحانه وتعالى .
وكانت ناقة عظيمة لا مثيل لها ، تشرب ماء البئر كله في يوم واحد ، وفي اليوم الثاني تسقي قوم ثمود من لبنها ، ولكنهم عصوا الله ، وعقروها ، وعادوا لعبادة الأصنام مرة أخرى ، فأنزل الله بهم العذاب ، وأخذتهم الصيحة .
الحجر والأنباط :
ظلت منطقة الحجر مهجورة لقرون طويلة ، عقب أن أهلك الله الثموديين ، إلى أن استوطنت مرة ثانية ، ومن القوم الذين سكنوها قوم الأنباط ؛ وهم من العرب الذين قدموا من جنوب الجزيرة العربية واتخذوها عاصمة ثانية لهم ، عقب البتراء بالأردن ، وكان للأنباط حضارة عظيمة ؛ فقد شيدوا فيها المقابر ، وأضافوا لها الكثير من مهارات العمارة والنحت .
ويذكر المؤرخون أن نفوذهم امتد ليشمل شرق الجزيرة العربية وجنوبها ، الأمر الذي أقلق الرومانيون وجعلهم يشنون حربًا على الأنباط اختتمت بفوزهم ، وهزيمة الأنباط عام 106 ميلاديًا ، وهكذا تدمرت مملكتهم في الحجر ، وعادت منطقة مهجورة من جديد .
الحجر وظهور الإسلام :
عادت الحجر للحياة مرة ثانية عقب ظهور الإسلام وانتشاره في بقاع الدنيا ، حيث أخذ الحجاج المقبلين إلى منزل الله الحرام يمرون بها، ويتوقفون فيها ؛ ليتزودوا بالطعام والشراب لاتمام رحلتهم إلى الكعبة المشرفة ؛ فازدهرت الحركة التجارية بها كثيرًا ، ووقع طراز من الرواج ، وقد ذكرها العديد من المؤرخين في كتبهم أمثال المقدسي ، وابن بطوطة ، وياقوت الحموي .
أثار المدائن :
تنقسم الوثائق القديمة الموجودة بمدائن صالح إلى نصفين وهما : الوثائق القديمة القديمة من عجز ومقابر جرى نحتها في الصخر ، وهي عبارة عن 153 واجهة منحوتة في الصخر ، والآثار الإسلامية التي ترجع للعصر الإسلامي ، وهي قلعة إسلامية ، ومحطة سكة حديد الحجاز .
ومن الوثائق القديمة القديمة التي نحتت بمهارة مُحكَمة قصر الصانع ، وهو عبارة عن واجهة منحوتة بالأعمدة والزخارف والتماثيل ، وفي داخلها حجرة الدفن ، وهناك كذلك قصر البنت ، ويبلغ عدد المقابر الموجودة به 31 مقبرة ، وهما من أجمل مقابر الأنباط .
كما يوجد قصر الفريد ، وسمي هكذا لانفراده بكتلة صخرية مستقلة نقشت عليها المستحقات ، وهو يخص فرداَ يدعي حيان بن كوزا ، وبالحجر كذلك قصر العجوز ، وأبار الأنباط ، وتتضمن أزيد من 60 بئر محفورين داخل الصخر ، بالإضافة إلى المنطقة ج ، والكهف رقم 16 ، وهو كهف عميق تتجمع به المياه ، وهكذا تشمل المدائن بين جنابتها تراثًا عظيمًا لحضارات أعظم ، ولكن طوى الدهر عليها ولم يبقي منها سوى مدائن صالح .
